การแยกตัวทางสังคมและการเข้าถึงการรักษาพยาบาลที่ลดลงในช่วงล็อกดาวน์ ท่ามกลางปัจจัยอื่นๆ ได้นำไปสู่การเสียชีวิตที่เกี่ยวข้องกับฝิ่นเพิ่มขึ้น ผู้เชี่ยวชาญกล่าว และตามการประมาณการ มันจะแย่ลงไปอีก ในทำนองเดียวกัน เจ้าหน้าที่ใน เท็กซัส เพนซิลเวเนีย ฟลอริดา และนิวยอร์ก ก็รายงานเช่นกันว่าการใช้ยาเกินขนาดในช่วงวิกฤต COVID-19 นั้นเพิ่มขึ้นเช่นกันแนวหน้าที่ทำงานเพื่อควบคุมผลกระทบของวิกฤตฝิ่นคือ ดร. พอล คริสโต รองศาสตราจารย์ในแผนกเวชศาสตร์ความเจ็บปวดแห่งคณะแพทยศาสตร์มหาวิทยาลัยจอห์น ฮอปกิ้นส์
จำนวนผู้เสียชีวิตจากการใช้ยาเกินขนาด
ที่เกี่ยวข้องกับ opioid อาจสูงกว่ารายงานเกือบ 30 เปอร์เซ็นต์เนื่องจากข้อมูลขาดหายไปหรือบันทึกการเสียชีวิตที่ไม่สมบูรณ์” เขากล่าว “ความกลัวที่เลวร้ายที่สุดคือเพราะความโดดเดี่ยวทางสังคม และผู้คนจะไม่ถูกพบหรือรับการรักษาในทันที”
การระบาดของโรคฝิ่นในวันนี้ดำเนินไปในสามขั้นตอนตามรายงานของศูนย์ควบคุมและป้องกันโรค ครั้งแรกเกี่ยวข้องกับการเสียชีวิตที่เกิดจากยาฝิ่นที่ต้องสั่งโดยแพทย์ ครั้งที่สอง การใช้เฮโรอีนเพิ่มขึ้น และครั้งที่สาม การใช้ยาฝิ่นสังเคราะห์หรือเฟนทานิลเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว ผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่า สหรัฐฯ อยู่ในช่วงกลางของการระบาดของโรคระยะที่สาม เนื่องจากมีเฟนทานิลเพิ่มมากขึ้น และอัตราการเสียชีวิตจากการใช้ยาเกินขนาดที่เกี่ยวข้องกับฝิ่นสังเคราะห์เพิ่มขึ้น
จากการศึกษาเมื่อเร็ว ๆ นี้พบว่ามีการใช้ยาเกินขนาด 632,331 ครั้งระหว่างปี 2542 ถึง พ.ศ. 2559 การเสียชีวิตส่วนใหญ่ (ร้อยละ 78.2) เป็นยาเกินขนาดที่มีการจำแนกประเภทยาที่ทราบ นอกจากนี้ ร้อยละ 21.8 เป็นยาเกินขนาดที่ไม่ได้จำแนกประเภท การสอบสวนเพิ่มเติมเปิดเผยว่าสำหรับการใช้ยาเกินขนาดที่ไม่ได้จำแนกประเภท ร้อยละ 71.8 เกี่ยวข้องกับฝิ่น ซึ่งแปลเป็นการเสียชีวิตที่เกี่ยวข้องกับฝิ่นเพิ่มเติม 99,160 ราย
มีผู้เสียชีวิตจากการใช้ยาเกินขนาดมากกว่า 70,000 ราย
ในปี 2560 ตามการประมาณการจาก CDC จากผลการศึกษาใหม่พบว่า มากกว่าครึ่งหนึ่งของผู้เสียชีวิต หรือประมาณ 47,000 คน ต้องสงสัยว่าเกี่ยวข้องกับฝิ่น
การศึกษาอื่นเกี่ยวกับการใช้ยาเกินขนาด opioid พบว่าจำนวนผู้เสียชีวิตจากการใช้ยาเกินขนาดลดลง 4% จากปี 2017 ถึง 2018 ในปี 2018 ผู้คนมากกว่า 67,000 คนเสียชีวิตจากการใช้ยาเกินขนาด ทำให้เป็นสาเหตุสำคัญของการเสียชีวิตที่เกี่ยวข้องกับการบาดเจ็บในสหรัฐอเมริกา เกือบร้อยละ 70 เกี่ยวข้องกับใบสั่งยาหรือยาฝิ่นที่ผิดกฎหมายของผู้เสียชีวิตเหล่านั้น
“โควิด 19 ส่งผลกระทบต่อห่วงโซ่อุปทานยาโดยการปิดพรมแดนในบางภูมิภาค และนำไปสู่อัตราการเสียชีวิตที่สูงขึ้น” ดร.คริสโตอธิบาย เขาเสริมว่ายาเสพติดมีความท้าทายมากขึ้นที่จะได้รับและความแรงของยาเกินขนาดก็เพิ่มขึ้น นอกจากนี้ยังส่งผลกระทบต่อราคา ทุกอย่างเพิ่มขึ้น และในแง่นั้น มันอันตรายมากขึ้นทุกวัน ตามที่ดร. คริสโตกล่าว
